Ruleta de casino: variantes, apuestas y el margen de la casa

Actualizado el 15 de julio de 2026

Las tres variantes

La ruleta europea tiene treinta y siete casillas: los números del uno al treinta y seis y un cero. La francesa usa el mismo cilindro y añade dos reglas sobre las apuestas simples cuando sale el cero. La americana incorpora una casilla adicional, el doble cero, y con ella treinta y ocho posiciones.

Esa casilla de más no es un detalle estético. Duplica aproximadamente el margen de la casa, y es la razón por la que, pudiendo elegir, la europea o la francesa son siempre preferibles.

De dónde sale el margen exactamente

En la ruleta europea, apostar a un número concreto paga treinta y cinco a uno. La probabilidad de acertar es de una entre treinta y siete. Si el pago fuera de treinta y seis a uno, el juego sería neutro; al pagar treinta y cinco, queda una diferencia que corresponde al operador.

La misma cuenta se repite en todas las apuestas de la mesa y da siempre el mismo resultado. Apostar a rojo, a una docena o a un número concreto tiene idéntico margen; lo único que cambia es la frecuencia con la que se acierta y el tamaño del pago.

Los tipos de apuesta

Las apuestas internas se colocan sobre los números y pagan más: pleno, caballo, transversal, cuadro y línea, en orden decreciente de pago y creciente de probabilidad. Las apuestas externas cubren grandes grupos: rojo o negro, par o impar, falta o pasa, docenas y columnas.

La distinción importa para la varianza, no para la esperanza. Una sesión de apuestas externas produce muchos resultados pequeños; una de plenos produce largas rachas sin premio interrumpidas por pagos grandes.

Las reglas francesas

En la ruleta francesa, dos reglas mejoran la posición del jugador en las apuestas simples cuando sale el cero. La partage devuelve la mitad de la apuesta. En prison deja la apuesta retenida para la siguiente jugada. Cualquiera de las dos reduce el margen de esas apuestas concretas de forma apreciable, y es la única diferencia matemática real entre variantes con el mismo cilindro.

Los sistemas de progresión

Martingala, D'Alembert, Fibonacci y sus variantes proponen ajustar la apuesta según los resultados anteriores. Ninguno modifica el margen, por una razón simple: cada giro es independiente del anterior, de modo que no existe información en el historial que pueda aprovecharse.

Lo que sí hacen es cambiar la forma de la sesión, concentrando el riesgo. Una martingala produce muchas sesiones con ganancia pequeña y unas pocas con pérdida grande, limitada además por el máximo de mesa, que existe precisamente para acotar esa progresión.

Dónde seguir

El panorama general de los juegos está en casino. Las mesas conducidas por crupier, en casino en vivo. El marco regulatorio español, en casino España.

Cuentas sobre el cilindro europeo de 37 casillas, la misma operación que describe el apartado anterior aplicada a cada apuesta de la mesa. La columna de la derecha es la razón por la que el tipo de apuesta cambia el ritmo de la sesión y no el resultado esperado. En la variante francesa, la partage y en prison reducen ese margen solo en la última fila; la americana, con doble cero, lo sube a 5,26 % en todas.

El máximo de mesa y para qué está

Toda mesa de ruleta tiene un importe máximo por tipo de apuesta, y su existencia se malinterpreta con frecuencia como una forma de limitar las ganancias del jugador.

Su función principal es otra: acotar las progresiones. Un sistema de doblado sin techo requeriría un capital infinito y una mesa sin límite, y con ambas cosas terminaría siempre en positivo. Como ninguna de las dos existe, el límite convierte esa estrategia en lo que realmente es, un desplazamiento del riesgo hacia un suceso poco probable y muy caro.

El límite también protege al operador frente a una varianza excesiva en una sola mesa, que es un problema de gestión de riesgo perfectamente ordinario en cualquier negocio.

Para quien juega, el dato práctico es que los máximos difieren mucho entre apuestas internas y externas, y suelen ser bastante más bajos de lo que se supone en los plenos. Conviene mirarlos antes de planear cualquier secuencia, porque una progresión que choca con el techo a mitad de camino deja al jugador en la peor posición posible.